Sabías que… una Venus romana de 2.000 años fue hallada en una bolsa de supermercado

Cualquiera diría que los tesoros arqueológicos con denominación de origen alicantina no pueden huir de la controversia. Primero fue el sorprendente hallazgo de una hormiga que logró entrar en la vitrina que custodia la Dama de Elche en el Museo Arqueológico Nacional. Y ahora es la historia de una cabeza de Venus romana que acabó en una bolsa de supermercado.

La suerte quiso que, mientras trabajaban en las obras de regeneración de la playa alicantina de la Almadraba, la máquina de unos operarios topase con la elegante cabeza realizada en mármol blanco, pero sin romperla de un volantazo. No era una piedra cualquiera. Era una diosa. Una Venus de 2.000 años que había estado esperando, bajo la arena, a que alguien la encontrara.

1. El día que la máquina encontró una diosa

El pasado 11 de mayo de 2026, Gonzalo, Sergio y Aziz acudieron a la playa de La Almadraba para trabajar en las obras de regeneración del entorno. No sospechaban que estaban a punto de hacer historia.

«Estábamos preparando una zanja para construir un muro de hormigón», recuerda Gonzalo, quien se encontraba a los mandos de la pala excavadora en un tramo situado a unos veinte metros del yacimiento arqueológico de la playa. «Ni siquiera era una excavación muy profunda, tendría 1,5 metros, aproximadamente», añade Aziz.

En torno a las 16:00 horas, sintieron que una de las paladas era diferente. «Vimos que caía algo redondo con el montón de tierra y fuimos a verlo: ¡Es una cabeza!», comentan los operarios. En aquel momento, reconocen que no dieron la importancia histórica que, posteriormente, el Ayuntamiento ha otorgado a la escultura.

«Pensábamos que podía ser de cualquier construcción anterior, o de un camping que nos dijeron que hubo en la zona, pero no imaginábamos que sería tan antigua», afirma Sergio.

2. La Venus de Alicante: una pieza única

La cabeza, de 22,22 centímetros de alto y 19,78 de ancho, está realizada en mármol blanco macizo de gran calidad. Los expertos la han datado entre los siglos I y II después de Cristo, en la época romana altoimperial.

Según el historiador y divulgador cultural César Dorado, la pieza conserva unas facciones idealizadas, ojos sin pupilas y un peinado ondulado con raya en medio, recogido en la parte trasera con un moño. Estos rasgos encajan con la representación clásica de la Afrodita griega y, posteriormente, de la Venus romana.

Uno de los elementos que más ha llamado la atención son los dos orificios en la cabeza, que probablemente sirvieron para colocar una diadema o corona. Este detalle refuerza la idea de que se trataba de una pieza de lujo, posiblemente pintada e incluso perfumada en origen, destinada a destacar el prestigio de su propietario.

La pureza del mármol apunta a que la escultura no fue realizada con material local, sino que pudo ser importada desde canteras de gran prestigio, como las de Carrara, en Italia, o el Pentélico, en Atenas.

El jefe de Patrimonio Integral del Ayuntamiento, José Manuel Pérez Burgos, lo calificó como un verdadero «milagro» que esta cabeza escultórica haya sido encontrada 2.000 años después de que luciera probablemente en la domus de una familia noble romana, y «en un magnífico estado de conservación».

3. La polémica de la bolsa de supermercado

El Ayuntamiento de Alicante anunció el descubrimiento el pasado 20 de mayo. Pero entonces la polémica empezó a crecer como una bola de nieve. El diario Información publicó una imagen de la cabeza de Venus metida en una vulgar bolsa de rafia de Mercadona.

Las redes sociales se encendieron. ¿Cómo era posible que una pieza de valor «incalculable» hubiera acabado en una bolsa de supermercado? La polémica amenazó con escalar hasta la Consejería autonómica de Cultura y el Ministerio de Cultura, pues Compromís ya ha anunciado que pedirá explicaciones.

Pero la controversia no se limita a la bolsa de supermercado. También hay dudas sobre la fecha exacta del hallazgo. La concejala de Cultura, Nayma Beldjilali, anunció en una publicación de Instagram que el hallazgo se produjo el 20 de mayo, si bien posteriormente borró la fecha del texto. Lo hizo tras asegurar los operarios que con la cabeza toparon el 11 de mayo.

El alcalde de Alicante, Luis Barcala, se ha convertido en el «fan número uno» de la Venus, llegando incluso a aparecer con la imagen de la diosa estampada en una camiseta. Durante la presentación de la pieza, protegida bajo una cúpula de cristal, afirmó: «Es difícil explicar la emoción que siento al contemplar este rostro único. Nuestra Venus alicantina ha esperado 2.000 años para deslumbrarnos con su belleza. Quería volver a tener vida en esta ciudad y por eso ha vuelto para traernos el mayor descubrimiento de toda nuestra historia».

4. Lucentum y la villa romana

La Venus apareció en un solar cercano a una villa marítima vinculada a la antigua ciudad romana de Lucentum, una zona próspera por su actividad comercial y su conexión con el Mediterráneo. El yacimiento arqueológico de La Almadraba ha documentado restos de una villa romana con una ocupación entre los siglos III a.C. y IV o V d.C.

Los expertos creen que la cabeza de Venus pertenecía a una escultura que adornaba las casas patricias romanas. Según el concejal de Cultura, la villa «debía ser la casa de algún ciudadano romano prominente».

La importancia del hallazgo aumenta por la excepcional supervivencia de la pieza, ya que muchas esculturas paganas fueron destruidas, reutilizadas o fundidas tras la expansión del cristianismo y la caída de Roma.

El director arqueológico, José Ramón Ortega, ha recordado que el equipo lleva «casi 30 años trabajando» y que han tenido «la suerte de tener entre manos esta escultura impresionante». Las excavaciones han permitido identificar distintas estancias de una posible villa romana situada a 200 metros de la costa.

5. El futuro de la Venus de Alicante

El busto será trasladado al Museo Arqueológico de Alicante, el MARQ, para su estudio y exposición, mientras los expertos lo sitúan ya como «una de las piezas arqueológicas más importantes halladas hasta ahora de toda la España romana».

El Ayuntamiento tiene previsto encargar réplicas para su exhibición pública y reservar la pieza original para un museo alicantino. La intención municipal es que la Venus se convierta en un nuevo símbolo de la ciudad.

La concejala de Cultura, Nayma Beldjilali, lo resumió con contundencia: «Podríamos estar hablando de uno de los hallazgos escultóricos romanos más importantes en la historia de Alicante y la provincia».

6. Lo que esta historia nos enseña

La historia de la Venus de Alicante es una de esas historias que parecen sacadas de una película. Una diosa romana de 2.000 años, enterrada bajo la arena de una playa, encontrada por unos operarios, metida en una bolsa de supermercado y convertida en símbolo de una ciudad. La historia de un hallazgo que ha desatado emociones, polémicas y un renovado interés por el pasado romano de Alicante.

Los operarios que la encontraron celebran que «ha sido muy especial saber que es tan importante». Y tienen razón. Porque la Venus de Alicante no es solo una pieza arqueológica. Es un recordatorio de que bajo nuestros pies, bajo la arena de cualquier playa, puede haber una historia esperando ser contada.

El filósofo y poeta que no necesita nombre dijo: «El pasado no está muerto. Ni siquiera es pasado». Y la Venus de Alicante es la prueba de ello. Después de 2.000 años bajo tierra, ha vuelto a emerger para recordarnos que la historia siempre está más cerca de lo que imaginamos.

La próxima vez que pises una playa, recuerda: bajo la arena puede haber una historia de 2.000 años esperando ser contada. La Venus de Alicante ha esperado dos milenios para volver a ver la luz. Y lo ha hecho de la forma más inesperada: en una pala excavadora, en manos de unos operarios, en una bolsa de supermercado. Porque la historia, a veces, no se encuentra en los museos. Se encuentra donde menos la esperas.